Mahale Mountains National Park, Santuário de chimpanzés orientais na Tanzânia Ocidental
O Parque Nacional das Montanhas Mahale estende-se ao longo da costa oeste do Lago Tanganica, com florestas tropicais densas que dão lugar a pradarias de montanha e florestas de bambu. O terreno sobe bruscamente da água, criando encostas íngremes cobertas de vegetação.
O parque foi estabelecido em 1985 como área protegida na Tanzânia ocidental, após uma longa história de ocupação humana. Sua criação marcou uma mudança na forma como os recursos naturais da região eram geridos.
Os habitantes tradicionais das montanhas Mahale incluíam dois grupos distintos, o povo Batongwe com 22.000 membros e o povo Holoholo com 12.500 membros.
O acesso ao parque é apenas por barco através do Lago Tanganica, sem acesso rodoviário a partir de Kigoma ou áreas circundantes. Os visitantes devem planejar as condições de viagem na água e reservar hospedagem com antecedência, pois as opções são limitadas.
O parque abriga uma população considerável de chimpanzés orientais vivendo livremente em seu ambiente natural, tornando a observação de primatas uma atração central. As estações de pesquisa dentro do parque estudam esses animais há décadas.
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