West Coast National Park, Reserva natural e parque nacional no Cabo Ocidental, África do Sul

O West Coast National Park é uma reserva natural e parque nacional na costa atlântica que combina áreas marinhas, praias, zonas húmidas e outros habitats em aproximadamente 27.000 hectares. O terreno abriga mais de 250 espécies de aves e uma variedade de mamíferos e plantas adaptados ao ambiente costeiro.

O parque preserva fósseis de mamíferos antigos, incluindo felinos de dentes de sabre e elefantes de quatro presas, de milhões de anos atrás. Essas descobertas revelam que a região tinha um clima e fauna muito diferentes dos de hoje.

O nome do parque vem da sua posição na costa atlântica ocidental da África do Sul, e a lagoa de Langebaan é um sítio Ramsar desde 1973. O centro Geelbek, na margem sul da lagoa, abriga instalações de educação e informação ambiental, com um salão de chá para os visitantes.

O parque está aberto diariamente e é adequado para caminhadas, observação de aves e exploração da costa a pé. Múltiplos pontos de entrada e opções de alojamento que variam de camping a casas autossuficientes oferecem flexibilidade ao planejar a visita.

Postberg, aberto apenas em agosto e setembro, reúne três antigas fazendas: Oude Post, Nieuwland e Kreeftebai. Sua extremidade norte é uma zona militar fechada ao público o ano todo. A área foi incorporada ao parque em 1987 como parque nacional contratual e continua sendo propriedade privada, administrada pelo conselho de parques nacionais.