El Callao

Callao é um porto marítimo na costa do Pacífico dentro da área metropolitana de Lima, estendendo-se ao longo do litoral com docas, armazéns e bairros residenciais. Os limites da cidade incluem a ilha San Lorenzo, que fica em águas abertas ao largo da costa e protege o porto das ondas fortes.

Os espanhóis fundaram o porto no século XVI como ponto de partida para navios que transportavam metais das minas andinas para a Europa. Um tsunami severo em 1746 destruiu grande parte da cidade e levou à construção da Fortaleza Real Felipe para proteção militar.

O nome vem de uma palavra quíchua que significa seixo, usada pelos pescadores para as pedras costeiras arredondadas. Hoje os habitantes visitam o calçadão à beira-mar para comprar peixe fresco diretamente dos barcos ou comer ceviche nos restaurantes do porto.

O terminal do aeroporto internacional fica na parte norte da cidade, a apenas alguns quilômetros do distrito portuário. Os visitantes que planejam caminhar pelo calçadão costeiro devem ter em mente que a brisa marinha pode parecer bastante fresca durante todo o ano.

As ilhas Palomino ao largo abrigam uma das maiores colônias de leões-marinhos sul-americanos, que os visitantes podem observar de perto enquanto nadam ou andam de caiaque. Nas águas rasas ao redor das ilhas, os animais podem frequentemente ser vistos caçando e brincando.