Tskhouk-Karckar, Vulcão-escudo na província de Syunik, Arménia

Tskhouk-Karckar é um grupo de cones piroclásticos situado na parte central da crista vulcânica de Siunik, na fronteira entre a Arménia e o Azerbaijão, a 60 km a sudeste do lago Sevan. Os cones ficam no flanco noroeste do vulcão Tskhouk e assentam sobre um embasamento de riólitos, andesitos basálticos e dacitos. O cume do vulcão atinge 3 584 metros de altitude.

As erupções produziram escoadas de lava volumosas e longas, agrupadas em três etapas de idade e conservação diferentes. Os petróglifos enterrados sob as escoadas mais recentes e quebrados pela atividade sísmica situam essa atividade entre o IV e o início do III milénio a.C., com uma datação por C14 de 4720 ± 140 anos BP obtida em túmulos dentro das escoadas. A última fase de atividade parece ter levado ao abandono da região, só repovoada na Idade Média.

Sob as escoadas mais recentes estão petróglifos enterrados e quebrados pela atividade sísmica, que indicam presença humana entre o IV e o início do III milênio a.C. A datação por C14 de túmulos dentro das escoadas deu 4720 ± 140 anos BP. A última fase eruptiva parece ter levado ao abandono da área, repovoada apenas na Idade Média.

O local fica na fronteira entre a Arménia e o Azerbaijão, pelo que é preciso informar-se sobre a situação atual da fronteira antes de planear uma aproximação. O terreno é exigente e as condições meteorológicas podem mudar rapidamente, o que requer preparação adequada.

O vulcão fica diretamente na fronteira entre a Arménia e o Azerbaijão, tornando-o geograficamente significativo. As formações de basalto mostram claramente os sinais da atividade vulcânica repetida ao longo do tempo.