Marmashen monastery, Complexo religioso medieval na província de Shirak, Armênia

Marmashen é um conjunto monástico no norte da Armênia, perto da aldeia de Vahramaberd na província de Shirak, construído com pedra-pomes laranja. Reúne várias igrejas de cúpula em cruz dispostas ao redor de uma igreja principal, além das fundações de um gavit, o nártex tradicional armênio.

O príncipe Vahram Pahlavuni começou a construir o conjunto em 988, e inscrições nas paredes registram que a igreja principal foi concluída em 1029. Novas seções foram acrescentadas ao longo dos séculos seguintes, antes de o local cair gradualmente em desuso.

O nome do mosteiro está ligado a uma tradição local registada pelo arquiteto Toros Toramanian, e as cartas de Grigor Magistros chamam Mariam Nishin à cidade muralhada. Restam inscrições nas paredes: a de Vahram Pahlavuni, na parede sul da igreja principal, marca-a como sepultura da família, e a da rainha Mariam regista um voto. Grigor, arcebispo, e o seu irmão Kharip Magistros deixaram na parede norte um texto sobre as reparações de 1225.

O conjunto fica em terreno aberto na orla da aldeia e é fácil de percorrer a pé, com todas as igrejas diretamente acessíveis. Visitar com boa luz ajuda a ver melhor os relevos esculpidos nas fachadas.

As igrejas são construídas com tufa vulcânica, uma pedra que muda visivelmente de cor conforme a luz, passando do amarelo pálido ao laranja intenso ao longo do dia. Isso faz com que o conjunto tenha uma aparência bem diferente dependendo do horário da visita.