Marmashen monastery, Complexo religioso medieval na província de Shirak, Armênia
Marmashen é um conjunto monástico no norte da Armênia, perto da aldeia de Vahramaberd na província de Shirak, construído com pedra-pomes laranja. Reúne várias igrejas de cúpula em cruz dispostas ao redor de uma igreja principal, além das fundações de um gavit, o nártex tradicional armênio.
O príncipe Vahram Pahlavuni começou a construir o conjunto em 988, e inscrições nas paredes registram que a igreja principal foi concluída em 1029. Novas seções foram acrescentadas ao longo dos séculos seguintes, antes de o local cair gradualmente em desuso.
Os relevos esculpidos nas fachadas das igrejas ainda são fáceis de ler ao percorrer o conjunto. Seguem padrões típicos da arquitetura religiosa armênia do final do primeiro milênio, onde geometria e inscrições se entrelaçam na pedra.
O conjunto fica em terreno aberto na orla da aldeia e é fácil de percorrer a pé, com todas as igrejas diretamente acessíveis. Visitar com boa luz ajuda a ver melhor os relevos esculpidos nas fachadas.
As igrejas são construídas com tufa vulcânica, uma pedra que muda visivelmente de cor conforme a luz, passando do amarelo pálido ao laranja intenso ao longo do dia. Isso faz com que o conjunto tenha uma aparência bem diferente dependendo do horário da visita.
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