Belum Temenggor Forest Reserve, Reserva florestal em Perak, Malásia

A Reserva Florestal Belum Temenggor é o maior complexo florestal contínuo da península malaia, estende-se pelo norte de Perak e entra no sul da Tailândia. Divide-se em Belum, a norte, junto à fronteira entre a Malásia e a Tailândia, e Temenggor, a sul. No centro do complexo fica o lago artificial Tasik Temenggor, que cobre 15.200 hectares e está salpicado de centenas de ilhas. As colinas arborizadas erguem-se da margem de ambos os lados, formando um dossel contínuo de verde profundo.

O complexo florestal existe há mais de 130 milhões de anos, mais antigo que as florestas amazónica e do Congo. Em 1952, os britânicos transferiram a aldeia malaia de Kampung Lama Belum para Bendang Puru, perto de Grik, durante as operações contra os comunistas. A 3 de maio de 2007, Perak classificou 1.175 km2 da reserva florestal de Belum como Parque Estadual Royal Belum, enquanto Temenggor permaneceu floresta de produção.

O nome Belum vem de Kampung Belum Lama, uma aldeia malaia que ficava no centro da floresta; «Belum» imita o som de um inseto xilófago. Comunidades negrito jahai viviam ao redor do lago antes de 1952, quando os britânicos as transferiram para Bendang Puru, perto de Grik, durante a campanha contra os comunistas.

O acesso é feito de barco pelo Tasik Temenggor, lago artificial de 15.200 hectares salpicado de centenas de ilhas; a Estrada Leste-Oeste contorna a margem sul. É necessária uma autorização, a pedir com antecedência a operadores licenciados que organizam caminhadas, observação de aves e passeios de barco. Apenas parte da reserva de Belum está classificada como parque estadual: pergunte que zonas estão abertas.

Cientistas descobrem regularmente espécies de plantas e animais anteriormente desconhecidas na floresta, revelando quanto ainda há para explorar. Essas descobertas contínuas mostram que a floresta ainda guarda muitos segredos por documentar.