Al-Askari Shrine, Santuário xiita em Samarra, Iraque
Al-Askari é um santuário islâmico xiita em Samarra formado por um salão de oração central com cúpula dourada, cercado por pátios pavimentados em mármore. O complexo inclui vários edifícios, entre eles câmaras funerárias decoradas com ornamentos de prata e ouro, além de salas de oração em madeira conectadas por passagens estreitas.
O santuário foi fundado em 944 como local de sepultamento dos dois imãs e evoluiu ao longo dos séculos para um importante destino de peregrinação. Durante o governo Qajar no início do século 20, a cúpula recebeu seu atual revestimento dourado com dezenas de milhares de peças de ouro.
O santuário recebe seu nome dos dois imãs enterrados aqui e atrai peregrinos que rezam nas tumbas e expressam sua devoção. Os visitantes veem fiéis tocando as grades douradas e sussurrando orações enquanto se reúnem ao redor das câmaras funerárias.
Os visitantes devem vestir-se modestamente e esperar verificações de segurança na entrada, pois o acesso ao santuário é rigorosamente monitorado. Homens e mulheres usam entradas e áreas de oração separadas, com horários de abertura variando conforme os feriados religiosos.
Ao lado do edifício principal fica o Serdab, uma pequena sala subterrânea venerada como o local onde o décimo segundo imã entrou em ocultação. Muitos peregrinos passam mais tempo aqui do que em outras partes do complexo e trazem petições escritas que deixam perto da sala.
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