Cerutti Mastodon site, Sítio paleontológico em San Diego, Estados Unidos.
O sítio do mastodonte de Cerutti é uma escavação paleontológica em San Diego, Califórnia, descoberta durante obras rodoviárias no início dos anos 1990. Os cientistas desenterraram ali ossos de mastodonte, acompanhados de mais de 300 fragmentos ósseos e várias pedras que podem ter sido usadas como ferramentas.
A datação por urânio-tório estabeleceu que os restos têm cerca de 130.700 anos, muito mais antigos do que a maioria das provas aceitas de povoamento humano nas Américas. Este enquadramento temporal desencadeou uma discussão científica mundial sobre a primeira chegada de pessoas ao continente.
O museu de história natural de San Diego exibe achados desta escavação e convida os visitantes a acompanhar o debate sobre vestígios humanos muito antigos no continente norte-americano. Os ossos e ferramentas expostos levantam questões sobre quando e como as pessoas chegaram pela primeira vez a esta parte do mundo.
Os visitantes podem ver os achados nas exposições do museu de história natural de San Diego, uma vez que o local de escavação propriamente dito não está aberto ao público. Os cientistas continuam a trabalhar nas amostras utilizando métodos laboratoriais avançados para esclarecer o seu significado para a arqueologia.
Cinco pedras do sítio apresentam vestígios de marcas de impacto e resíduos orgânicos na sua superfície, o que pode indicar processamento deliberado. Os investigadores debatem se estes vestígios vieram realmente de humanos ou surgiram através de processos naturais.
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