Chetham's Library, Biblioteca de referência em Cathedral Gardens, Manchester, Inglaterra
Chetham's Library é uma biblioteca de referência nos Cathedral Gardens, em Manchester, Inglaterra, instalada num edifício medieval de arenito com pesadas portas de carvalho. As salas de leitura tradicionais têm tetos altos e são revestidas de estantes de madeira que ainda guardam dezenas de milhares de volumes.
Esta biblioteca pública foi fundada em 1653, tornando-a a mais antiga biblioteca pública em funcionamento contínuo nos países de língua inglesa. As salas foram ampliadas várias vezes, mas mantiveram sua estrutura e ambiente medievais.
O nome vem de Humphrey Chetham, um comerciante têxtil do século XVII que abriu sua coleção ao público. Os visitantes caminham hoje pelas mesmas salas onde estudiosos sentavam em pesadas mesas de carvalho, lendo e tomando notas.
O acesso é apenas por visita guiada e requer reserva antecipada, com consultas de pesquisa disponíveis de segunda a sexta pela manhã. As salas são pequenas e exigem comportamento silencioso, pois vários leitores trabalham ao mesmo tempo.
Karl Marx e Friedrich Engels usaram um nicho de leitura junto à janela para realizar pesquisas para o Manifesto Comunista. A coleção inclui 41 manuscritos medievais e mais de 100.000 volumes, com 60.000 livros publicados antes de 1851 ainda guardados nos armários originais de carvalho.
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