Chikoy National Park, Parque nacional em Zabaykalsky Krai, Rússia

O Parque Nacional de Chikoy é uma área protegida no Krai de Zabaykalsky, no leste da Rússia, que abrange a bacia superior do rio Chikoy. Inclui uma zona montanhosa com densas florestas de coníferas, pradarias abertas de montanha e zonas alpinas a grande altitude.

A ideia de proteger este território foi levantada pela primeira vez em 1948 pela Comissão de Proteção da Natureza da Academia de Ciências da URSS, que propôs uma reserva na região do Chikoy. O projeto demorou várias décadas a transformar-se num parque nacional.

A área tem um significado especial para as comunidades de Velhos Crentes no distrito de Krasnochikoysky, que vivem segundo as suas próprias tradições há séculos. Os viajantes que passam pelas aldeias próximas do parque ainda podem notar traços deste modo de vida na arquitetura local e nos hábitos quotidianos.

O principal ponto de entrada para os visitantes é a cidade de Petrovsk-Zabaikalsky, a partir da qual se iniciam os percursos para o interior do parque. O terreno montanhoso e o clima variam consideravelmente consoante a estação, pelo que vale a pena planear a visita com antecedência.

O parque é um dos poucos lugares na Rússia onde se pode avistar um manul, um pequeno gato selvagem com pelo invulgarmente espesso que vive nas zonas de estepe do território. Vê-lo é raro mesmo para caminhantes experientes, tornando qualquer encontro verdadeiramente memorável.