Fan Mountain Observatory

O observatório de Fan Mountain é uma instalação de pesquisa astronômica no condado de Albemarle, Virgínia, equipada com um telescópio refletor de 40 polegadas (102 centímetros) para observações astrométricas e um telescopio refletor de 31 polegadas (79 centímetros) para pesquisa óptica e infravermelha. Ambos os instrumentos suportam investigações contínuas de objetos celestes.

A instalação foi estabelecida em 1966 para ampliar os trabalhos astronômicos da Universidade da Virgínia além do Observatório McCormick, que enfrentava limitações por sua localização urbana. A localização rural nas montanhas oferecia céus mais limpos para observação.

O observatório realiza duas noites anuais abertas ao público onde os visitantes podem observar objetos celestes através de telescópios de pesquisa profissionais.

O local fica em altitude em uma área montanhosa, então traga roupas adequadas para as noites frescas da montanha e condições climáticas variáveis. Os eventos de observação pública são agendados durante meses em que o clima e os céus noturnos são tipicamente mais favoráveis para observação.

A instalação mantém uma vasta coleção de mais de 150.000 placas fotográficas que documentam observações astronômicas de todo o século 20. Esses registros históricos estão sendo sistematicamente digitalizados e disponibilizados para pesquisa contínua.