Back Bay National Wildlife Refuge, Refúgio Nacional de Vida Selvagem em Virginia Beach, Estados Unidos
O Back Bay National Wildlife Refuge é uma área protegida com mais de 9.000 hectares de pântanos de água salgada, praias arenosas, dunas, florestas e campos agrícolas ao longo do oceano Atlântico e da baía. O refúgio combina diferentes tipos de paisagem em um espaço natural contínuo que oferece habitat e alimento para muitas espécies animais.
Este refúgio foi criado em 1938 pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos para proteger habitats de aves aquáticas migratórias e invernantes. Sua criação foi parte de um esforço mais amplo para salvaguardar populações de aves ao longo da costa atlântica.
Este refúgio oferece aos visitantes a oportunidade de experimentar ecossistemas costeiros e observar a vida selvagem em seu habitat natural através de trilhas e painéis informativos. As diferentes áreas revelam como as espécies dependem umas das outras e se adaptam à vida na costa.
A área está aberta do amanhecer até o pôr do sol, e os visitantes devem trazer roupas adequadas e repelente de insetos, pois as condições variam muito dependendo da estação. As áreas de pântano podem ser lamacentas e ter muitos insetos durante os meses quentes, portanto é importante se planejar bem.
Quase 300 espécies de aves vivem aqui, incluindo cisnes-da-tundra e gansos-da-neve que viajam de locais distantes de reprodução no norte a cada inverno. Junto com esses pássaros migratórios, lince-vermelho e lontras-do-rio também habitam o refúgio, embora sejam mais difíceis de ver do que os milhares de aves aquáticas que se reúnem sazonalmente.
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