Cataloochee, human settlement in North Carolina, United States of America
Cataloochee é um assentamento em um vale nas Great Smoky Mountains da Carolina do Norte dentro de um grande parque nacional. A área é cercada por altas cristas de montanhas, com três vales estreitos correndo lado a lado, e abriga cerca de 200 alces que vagueiam pela paisagem florestal.
Os Cherokee caçavam neste vale por gerações antes da chegada dos colonos europeus no início do século 19 e do início da agricultura. Nos anos 1930, o governo criou o parque nacional e realocou residentes, preservando algumas de suas casas históricas e estruturas que permanecem hoje.
O nome Cataloochee vem da palavra Cherokee Gadalutsi, que significa 'franja erguida', provavelmente referindo-se às altas árvores que emolduram as cristas do vale. Os visitantes podem ver hoje casas antigas, igrejas e cemitérios que mostram como as famílias construíram suas vidas nestas montanhas.
Chegar aqui significa dirigir estradas sinuosas de cascalho através das montanhas, com a rota principal tendo seções íngremes sem grades que requerem navegação cuidadosa. Chegar cedo ajuda com estacionamento, e usar sapatos robustos, trazer água e se proteger do sol são importantes para aproveitar as trilhas.
Alces, que haviam sido caçados até a extinção nestas montanhas, foram reintroduzidos nos últimos anos e agora totalizam cerca de 200 no vale. Os visitantes frequentemente encontram esses grandes animais no outono e na primavera, quando se movem pelas florestas e pastagens.
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