Vardøhus, Fortaleza em Vardø Municipality, Noruega

Vardøhus Fortress é uma fortaleza em forma de estrela com planta octogonal na ilha de Vardøya, voltada para o Mar de Barents no norte da Noruega. É composta por baixos baluartes de terra revestidos de pedra, alguns edifícios históricos preservados e antigas posições de artilharia.

Uma primeira torre defensiva foi construída neste local em 1306 por ordem do rei norueguês Haakon V para proteger o extremo mais setentrional do reino. A estrutura atual em forma de estrela foi erguida entre 1734 e 1738, quando soldados vindos de Bergen a construíram segundo os princípios de fortificação comuns naquela época.

A fortaleza está aberta ao público e ainda funciona como posto militar ativo sob comando norueguês. Nos feriados nacionais, salvas de canhão ecoam sobre a água, tornando palpável a ligação entre este lugar remoto e a identidade nacional norueguesa no extremo norte.

O recinto é fácil de explorar a pé, e os visitantes podem percorrer os baluartes e os edifícios históricos sem guia. Como o local fica numa ilha exposta junto ao Mar de Barents, roupa quente é aconselhável mesmo no verão.

Todos os anos, em janeiro, a fortaleza dispara dois tiros de canhão para assinalar o regresso do sol sobre o Varangerfjord após a noite polar. O dia é tratado como uma celebração local e as crianças em idade escolar da zona têm folga.