Suwa Shrine, Santuário xintoísta em Tokushima, Japão

O Santuário Suwa fica na encosta norte do monte Bizan, em Tokushima. Uma ampla escadaria de pedra cinzenta sobe entre estruturas de pedra desgastada até um torii de pedra cinzenta formado por dois pilares cilíndricos, uma verga curva e uma viga inferior reta, com uma placa escura ao centro. Duas estátuas de leões-cães de pedra sobre pedestais ladeiam os degraus superiores, e tiras de papel colorido pendem em arco sob o portal.

A fundação do santuário remonta a 1585, quando Hosokawa Iemasa construiu o castelo de Tokushima por ordem de Toyotomi Hideyoshi e instalou uma divindade Suwa como guardiã do canto nordeste do castelo; a crónica Awa-shi de 1815 regista que um santuário Suwa Myōjin foi transferido do sopé nordeste da colina do castelo para o local atual. Primeiro dos «cinco santuários de Itsu», recebeu o patrocínio do clã Hachisuka durante o período Edo, com reparações pagas com fundos do domínio e terras doadas na era Keian. Foi classificado santuário de aldeia em maio de 1870.

Os moradores chamam o santuário de «Sako no Suwa-san», pelo bairro de Sako ao pé do monte Bizan. Era o primeiro dos «cinco santuários de Itsu» e recebeu profunda veneração do clã Hachisuka durante o período Edo. Nas festas de outono, o clã costumava dedicar cavalos ao santuário.

O acesso é feito por escadas a partir da base da colina, e os caminhos no interior da propriedade são bem mantidos. Os visitantes devem esperar uma breve subida e o melhor momento para visitar é a primavera quando as cerejeiras e as azáleas estão em flor.

O recinto do santuário ocupa 2.000 metros quadrados e reúne cerca de 100 azáleas, plantadas quando os arbustos tinham 10 a 15 anos; as mais antigas têm hoje cerca de 40 a 50 anos, não um século. Os leões-cães de pedra que ladeiam o topo da escadaria formam um par, um de cada lado.