Hikawa Shrine, Santuário xintoísta em Kawagoe, Japão

Hikawa é um santuário xintoísta em Kawagoe, no Japão, alcançado por um caminho de dois quilómetros ladeado por olmeiros japoneses e três portões vermelhão. O complexo inclui vários edifícios do santuário, degraus de pedra e um pátio bem cuidado onde elementos arquitetónicos tradicionais como telhados curvos e salas de oração de madeira moldam a cena.

A origem do santuário remonta ao ano 473 antes de Cristo durante o reinado do imperador Kosho. Mais tarde o complexo tornou-se o santuário mãe de mais de 280 outros santuários Hikawa que surgiram por todo o Japão.

O caminho até aos edifícios principais atravessa um longo túnel de olmeiros japoneses que recebe os fiéis ao entrarem no recinto sagrado há séculos. Os visitantes podem observar os rituais típicos de purificação na fonte de água antes de rezarem junto aos edifícios ou pendurarem uma placa de madeira ema com um desejo.

Da estação de Omiya o santuário é alcançado após uma caminhada de vinte minutos por ruas residenciais e ao longo do caminho arborizado. O complexo é livremente acessível durante o dia e a maioria dos visitantes dedica cerca de uma hora a explorar os edifícios e o caminho.

O bairro circundante tem o nome de Omiya, que significa Grande Santuário, uma designação derivada deste santuário durante a era Meiji. Hoje as placas de rua e os topónimos em todo o lado recordam o papel central que o santuário desempenha na identidade local.