Wadi el Gamal National Park, Parque nacional no Governadorato do Mar Vermelho, Egito
A área protegida abrange 7450 quilômetros quadrados ao longo de 60 quilômetros de litoral, incluindo montanhas desérticas, leitos de rios secos e ecossistemas marinhos. A paisagem varia de recifes de coral e pradarias de ervas marinhas a picos acidentados na cordilheira do Deserto Oriental. Vários uádis cortam o terreno, criando habitats para flora e fauna diversificada. Áreas de manguezais crescem ao longo de certas seções costeiras junto a praias arenosas e enseadas rochosas.
O Ministério do Meio Ambiente egípcio declarou a área parque nacional em 2003 para proteger habitats terrestres e marinhos da sobrepesca e do uso do solo. Antes da designação oficial, tribos nômades usaram os uádis para migração sazonal e pastoreio de gado por séculos. Expedições romanas e ptolemaicas extraíram esmeraldas e outros minerais aqui, estabelecendo fortificações para proteger rotas comerciais. Programas de gestão iniciados em 2005 introduziram regulamentos de zoneamento para equilibrar conservação com direitos tradicionais de uso da terra.
Os povos ababda e bisharin continuam aqui práticas tradicionais que incluem pastorícia, criação de camelos e conhecimento de fontes de água sazonais. Essas comunidades indígenas coletam plantas medicinais dos uádis e mantêm rotas centenárias pelas montanhas. Suas práticas culturais incluem o uso sustentável de recursos costeiros como pesca e coleta de mangues. A área do parque também preserva inscrições rupestres e estruturas de pedra deixadas por antigos habitantes da região.
Os visitantes podem chegar à área protegida pela entrada principal para safáris de camelo ou pela entrada Um Abbas para excursões de veículos off-road. Os meses mais frescos de outubro a abril proporcionam condições mais confortáveis para exploração do deserto e passeios de mergulho com snorkel. Operadores turísticos licenciados de Marsa Alam organizam excursões de um dia com licenças e guias. Os visitantes devem trazer água suficiente, proteção solar e sapatos fechados para terreno rochoso, pois as instalações dentro do parque são limitadas.
Antigas minas de esmeraldas com marcas de extração e áreas de processamento estão espalhadas pela seção sul do parque, onde trabalhadores ptolemaicos e romanos extraíam gemas para cortes reais. Torres de vigia de pedra ao longo de rotas históricas de caravanas ofereciam proteção a comerciantes que transportavam materiais preciosos para a região do Nilo. Alguns uádis contêm nascentes sazonais de água doce que se tornam ativas durante eventos raros de chuva e sustentam vegetação. A área também abriga dugongos em águas costeiras, onde pradarias de ervas marinhas fornecem alimento para esses raros mamíferos marinhos.
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