Assuão, Cidade comercial antiga no sul do Egito.
Assuão é uma cidade situada na margem oriental do Nilo, no sul do Egito, que se estende por colinas arenosas e faixas junto à água. Rochas de granito erguem-se da água formando pequenas ilhas, enquanto palmeiras ladeiam o passeio e embarcações repousam ancoradas.
A cidade foi um posto fronteiriço entre o Egito e a Núbia há milhares de anos e permaneceu durante séculos um local importante para o comércio de ouro, marfim e especiarias. Mais tarde, serviu como base militar para diferentes impérios que controlavam o tráfego ao longo do rio.
O nome vem do antigo Egito e significa "mercado" ou "comércio", recordando o papel da cidade como ponto de encontro de caravanas. Hoje, nas ruas veem-se casas núbias pintadas com cores vivas e telhados planos, enquanto barcos a vela deslizam lentamente pelo rio e pescadores lançam as suas redes.
Um aeroporto liga a cidade ao Cairo e a outras cidades grandes, enquanto ferries e pequenas embarcações circulam regularmente entre as margens e as ilhas. A melhor época para visitar é de outubro a abril, quando o calor é suportável e se pode caminhar confortavelmente junto à água.
Na antiguidade, acreditava-se que o sol se posicionava diretamente sobre um poço profundo durante o solstício de verão, sem projetar sombra alguma. Esta observação ajudou um erudito grego a medir a circunferência da Terra comparando o ângulo da luz solar com outra cidade.
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