Höllentalbahn, Linha ferroviária na Floresta Negra, Alemanha

Esta ferrovia de 74,7 quilómetros liga Friburgo em Brisgóvia a Donaueschingen atravessando 15 túneis e cruzando o viaduto Ravenna de 40 metros de altura. O percurso sobe da planície renana através do vale homónimo até ao planalto de Baar, servindo estações em Titisee, Hinterzarten e Neustadt. As obras de engenharia superam consideráveis desníveis em terreno montanhoso.

Na inauguração em 1887, o percurso empregava inicialmente um sistema de cremalheira Riggenbach para gerir secções íngremes entre estações. As operações converteram-se a tracção por aderência em 1933, eliminando a necessidade de tecnologia de cremalheira nos comboios. A electrificação completa ocorreu em fases durante o século vinte, permitindo velocidades maiores e capacidade acrescida de passageiros no trajecto montanhoso.

O nome evoca o vale profundo entre paredes rochosas que os trilhos atravessam perto de Friburgo, região antes isolada dos mercados do vale do Reno. A ferrovia transformou aldeias remotas da Floresta Negra ao estabelecer serviços regulares de passageiros e mercadorias. Hoje serve trabalhadores em deslocações diárias enquanto visitantes a utilizam para alcançar trilhos pedestres e estâncias de desportos de inverno nas terras altas meridionais.

Os comboios Alstom Coradia circulam a cada hora neste percurso completamente electrificado ligando Friburgo com a região de Baar. Os bilhetes estão disponíveis em máquinas de estação ou através da aplicação DB, com áreas designadas para armazenamento de bicicletas a bordo. As janelas panorâmicas proporcionam vistas de paisagens da Floresta Negra durante a viagem de cerca de 90 minutos, com secções através do vale oferecendo terreno particularmente cénico.

Entre Hirschsprung e Hinterzarten, os carris sobem com gradiente máximo de 5,5 por cento, classificando-se entre as ferrovias de aderência de bitola padrão mais íngremes da Alemanha. Esta secção exigia originalmente tecnologia de cremalheira, embora locomotivas modernas gerem a inclinação através de sistemas de tracção optimizados e mecanismos de travagem. As condições invernais exigem medidas adicionais de segurança para manter tracção em segmentos expostos do percurso.