Theodul Glacier, Geleira em Zermatt, Suíça

O glaciar Theodul é um glaciar na fronteira entre a Suíça e a Itália, acima de Zermatt no cantão do Valais, com dois lobos que descem do maciço do Breithorn. Situa-se a cerca de 3.500 metros de altitude e é um dos poucos glaciares dos Alpes com pistas de esqui preparadas que permanecem abertas durante todo o ano.

O glaciar Theodul moldou o vale abaixo de Zermatt durante a era glacial e foi conhecido durante séculos como um ponto de travessia natural através dos Alpes. O Passo do Theodul, que atravessa o glaciar, era usado como rota de ligação entre os vales de ambos os lados das montanhas desde a antiguidade.

O glaciar Theodul situa-se exatamente na fronteira entre a Suíça e a Itália, tornando-o um dos poucos lugares onde se pode esquiar de um país para outro. Os visitantes atravessam regularmente de esquis pelo lado suíço perto de Zermatt até à estação italiana de Breuil-Cervinia.

O glaciar é alcançado por telecabines e teleféricos a partir de Zermatt, que levam os visitantes até ao Plateau Rosa, onde se encontram as pistas. É preferível ir de manhã, pois o tempo a esta altitude pode mudar rapidamente e a visibilidade costuma diminuir à tarde.

Desde os anos 1980, vários pequenos lagos formaram-se na margem do glaciar, incluindo o Theodulgletschersee, considerado o lago de maior altitude com essa dimensão na Suíça. Estes lagos surgiram quando o gelo recuou e deixou cavidades na rocha que se encheram de água de degelo.