Montreal Laboratory, Instituto de pesquisa em Montreal, Canadá

O Montreal Laboratory foi uma instalação de pesquisa nuclear em Montreal, no Canadá, primeiro alojada num edifício da McGill University antes de se mudar para o campus da Université de Montréal, nas encostas do Mont Royal. O local dispunha de laboratórios experimentais e infraestruturas técnicas dedicadas à investigação em física atómica.

O laboratório foi fundado em 1942 pelo Conselho Nacional de Pesquisa do Canadá como um projeto conjunto com a Grã-Bretanha para estudar a fissão nuclear durante a guerra. Após o fim do conflito, as operações foram transferidas para Chalk River, em Ontário, e o laboratório de Montreal encerrou em 1946.

O nome remete simplesmente à cidade onde a instalação foi criada, mas Montreal tornou-se durante a Segunda Guerra Mundial um ponto de encontro para cientistas do Canadá, da Grã-Bretanha e de outros países. Quem visita hoje o campus da Université de Montréal, onde o laboratório acabou por ser instalado, ainda consegue sentir o peso daquela colaboração científica internacional.

O antigo local do laboratório no campus da Université de Montréal não está aberto ao público como atração dedicada, mas os terrenos do campus podem ser percorridos livremente. Vale a pena combinar uma visita com um passeio pelo Mont Royal, que fica mesmo ao lado da área.

O ZEEP, que entrou em funcionamento aqui em setembro de 1945, foi o primeiro reator nuclear a operar fora dos Estados Unidos. Funcionava com água pesada, uma tecnologia que viria a definir a abordagem canadiana ao design de reatores durante décadas.