Réserve naturelle régionale du val de Loire Bourbonnais, Reserva natural regional no departamento do Allier, França

A Réserve naturelle régionale du val de Loire Bourbonnais é uma reserva natural regional no departamento do Allier, em Auvérnia-Ródano-Alpes, que abrange os municípios de Garnat-sur-Engièvre e Saint-Martin-des-Lais. Protege um trecho do leito do Loire, bem como florestas aluviais, bancos de cascalho, canais mortos e pradarias pioneiras em terrenos sujeitos a inundações.

As terras foram usadas durante muito tempo para a agricultura e a pesca antes de a planície aluvial do Loire receber proteção oficial. Em 2015, o Conselho Regional da Auvérnia classificou-a como reserva natural regional, tornando-a a primeira e até agora a única deste tipo em todo o departamento do Allier.

Os visitantes podem percorrer trilhos sinalizados ao longo do Loire e observar como o rio transforma continuamente as terras ao redor. Quem caminha devagar costuma avistar aves aquáticas pousadas em bancos de cascalho ou ao longo dos canais secundários mais calmos.

Os trilhos são fáceis de seguir e bem sinalizados, mas o terreno pode tornar-se difícil após as cheias. Uma visita na primavera ou no outono é especialmente interessante, pois a atividade das aves ao longo do rio tende a atingir o seu pico nesses períodos.

O Loire desloca o seu curso com tanta frequência aqui que os mapas da área podem ficar desatualizados em poucos anos, à medida que ilhas e canais se movem. É precisamente este movimento constante que torna a reserva um habitat valioso, uma vez que muitas espécies dependem de cascalho recém-exposto e solo nu para nidificar ou alimentar-se.