Écrins National Park, Parque nacional no sudeste da França
O Parque Nacional dos Écrins estende-se por cadeias de alta montanha com picos acima de 3000 metros e vastos campos glaciares nos Alpes franceses. O terreno é composto por encostas íngremes, lagos de montanha estreitos e floresta densa nos níveis inferiores, que dão lugar a campos de blocos e campos de neve mais acima.
A área protegida foi criada em 1973 para preservar as altas montanhas entre os departamentos de Isère e Hautes-Alpes. Antes disso, as mesmas zonas tinham sido usadas durante séculos para pastagem de gado e passagem de comerciantes e pastores.
O nome Écrins deriva de um antigo termo para as paredes rochosas irregulares e os cumes afiados desta região, e mudou pouco ao longo dos séculos. Hoje a palavra refere-se a uma rede de trilhos e pastagens para onde bovinos e ovinos regressam em cada primavera, moldando o caráter dos vales.
O sistema de trilhos atravessa vários níveis de altitude e é mais fácil de percorrer durante os meses quentes, enquanto a neve de inverno torna muitas áreas inacessíveis. Os refúgios de montanha ao longo das rotas oferecem abrigo e um lugar para descansar quando as etapas diárias se prolongam.
A Barre des Écrins com mais de 4000 metros é um destino para alpinistas experientes e oferece uma vista sobre amplos campos de gelo. Vários glaciares em torno deste cume mostram sinais claros de recuo das últimas décadas e retiram-se lentamente dos vales.
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