Izki Natural Park, Parque natural em Álava, Espanha

O Parque Natural de Izki é uma área protegida no vale do rio Izki, no sul de Álava, conhecido pelas suas florestas de carvalho pubescente e montanhas calcárias. O terreno alterna entre colinas arborizadas, formações rochosas e diferentes altitudes que criam uma grande variedade de habitats para plantas e animais.

A área integrou a rede europeia Natura 2000 em 1997 e foi formalmente declarada parque natural no ano seguinte. O impulso para a proteção surgiu de uma crescente preocupação com a saúde a longo prazo dos ecossistemas florestais presentes aqui.

A aldeia medieval de Corres fica dentro do parque e apresenta casas de pedra com ruelas estreitas típicas da tradição rural basca. A ligação entre a aldeia e a floresta envolvente ainda é visível hoje, pois a agricultura e o uso florestal moldaram esta comunidade durante séculos.

Um centro de visitantes na aldeia de Corres oferece mapas e orientações sobre os trilhos do parque. É aconselhável usar calçado resistente, pois o terreno é irregular e o tempo pode mudar rapidamente nesta paisagem de colinas.

O parque abriga a maior extensão contínua de floresta de carvalho pubescente da Europa, tornando-o um exemplo raro deste tipo de bosque no continente. Estes antigos carvalhos também sustentam uma das maiores populações de pica-pau-preto de Espanha, uma ave que se ouve mais do que se vê entre as árvores.