William Herschel Telescope, Telescópio refletor no Observatório Roque de los Muchachos, La Palma, Espanha
O William Herschel Telescope é um telescópio refletor com um espelho primário de 4,2 metros de diâmetro, posicionado a 2.344 metros de altitude na ilha de La Palma. O instrumento utiliza equipamentos especializados para observar estrelas e galáxias distantes, capturando a luz que viajou por bilhões de anos.
O telescópio foi concluído em 1987 e se tornou o terceiro maior telescópio óptico do mundo naquela época. O planejamento desta instalação havia começado no final dos anos 60, mostrando quanto tempo os grandes projetos científicos exigem.
O observatório funciona como ponto de encontro onde cientistas de diferentes países colaboram em questões astronômicas compartilhadas. Esta cooperação internacional molda o funcionamento da instalação e reforça seu papel como lugar onde o conhecimento sobre o universo é livremente trocado.
A localização em Roque de los Muchachos é muito elevada, o que oferece excelentes condições de observação, mas também significa que a jornada pode ser exigente. Os visitantes devem se preparar para mudanças climáticas e exposição intensa ao sol, especialmente se passar tempo prolongado no local.
O telescópio forneceu observações cruciais que ajudaram a revelar o buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia. Esta descoberta se classificou entre os achados astronômicos mais importantes das últimas décadas.
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