Atrações em torno de Orlando: parques temáticos, museus e locais naturais na Flórida Central

Este parque temático no Walt Disney World Resort divide-se em duas secções: Future World apresenta pavilhões explorando temas como viagens espaciais, energia e oceanos, enquanto World Showcase oferece onze estações de países com arquitetura, restauração e exposições culturais. A propriedade cobre 120 hectares e situa-se entre Magic Kingdom e Disney's Hollywood Studios a sudoeste de Orlando. O parque abriu em 1982 e combina entretenimento com elementos educativos centrados em ciência e cultura internacional.

Este complexo de entretenimento estende-se por 11.000 hectares em Bay Lake e inclui quatro parques temáticos, dois parques aquáticos e 31 hotéis. O Walt Disney World Resort constitui o núcleo da oferta de lazer na região de Orlando e atrai milhões de visitantes por ano que escolhem entre o Magic Kingdom com o castelo da Cinderela, o Epcot com os seus pavilhões de países, os Hollywood Studios e o Animal Kingdom com experiências de safari.

O Magic Kingdom é o mais reconhecível dos quatro parques temáticos do Walt Disney World Resort em Bay Lake, ao norte de Orlando. Este parque de 43 hectares inaugurado em 1971 divide-se em seis áreas temáticas dispostas em torno do Castelo da Cinderela. A Main Street U.S.A. conduz os visitantes às diferentes lands, incluindo Adventureland com cenários de selva, Frontierland com atrações de faroeste e Tomorrowland com montagens futuristas. O parque abriga atrações clássicas como Space Mountain, Piratas do Caribe e a Mansão Assombrada. Com mais de 17 milhões de visitantes por ano, o Magic Kingdom figura entre os parques de diversões mais frequentados do mundo.

O Disney's Animal Kingdom estende-se por 200 hectares a sudoeste de Orlando, combinando atrações mecânicas com secções zoológicas que abrigam mais de 2000 animais de mais de 300 espécies. Este parque temático divide-se em sete áreas temáticas, incluindo as secções África e Ásia com excursões tipo safari e trilhas naturais, além de Pandora – The World of Avatar com duas atrações principais. A Árvore da Vida de 44 metros no centro do parque exibe mais de 300 representações de animais esculpidas no seu tronco. As atrações incluem Expedition Everest, uma montanha-russa em estilo himalaia, e Kali River Rapids, um percurso de bote por corredeiras através de uma floresta tropical asiática. O parque geralmente abre antes de outras propriedades Disney e fecha mais cedo à noite.

Este museu apresenta exposições e objetos relacionados com a história cristã e os eventos bíblicos. A coleção inclui manuscritos, achados arqueológicos e documentos históricos que percorrem diferentes períodos da história bíblica. Situado na zona de parques temáticos de Orlando, o museu oferece uma alternativa às atrações de entretenimento tradicionais da região.

O museu de cera exibe mais de 100 figuras em tamanho real representando personalidades do cinema, da música, do esporte e da história, incluindo presidentes americanos e estrelas internacionais.

O Kennedy Space Center Visitor Complex em Cabo Canaveral apresenta a história da exploração espacial americana através de foguetes em tamanho real incluindo um Saturn V, exposições interativas sobre as missões Apollo e o programa Mercury, filmes IMAX documentando missões espaciais e simuladores que recriam diversos aspectos dos voos espaciais.

Este centro de entretenimento em Kissimmee estende-se por 5 hectares (12 acres) e apresenta várias montanhas-russas, pistas de karting de diferentes níveis de dificuldade e áreas de jogos para todas as idades, uma alternativa aos grandes parques temáticos da região de Orlando com tempos de espera mais curtos e entrada gratuita sem atrações.

O Kissimmee Lakefront Park estende-se ao longo das margens do lago Tohopekaliga e oferece trilhas para caminhada e ciclismo, píeres de pesca, um parque infantil e vistas do lago de 9100 hectares ao sul de Orlando.

Este museu interativo de ciências em Orlando é reconhecível pela fachada do edifício invertida. A estrutura abriga aproximadamente 100 estações onde os visitantes realizam experimentos relacionados com física, ciências naturais e percepção. Além das salas de exposições, o complexo inclui uma arena de laser tag e uma sala de cinema com assentos móveis para projeções em 4D. O museu está localizado na International Drive, a via principal repleta de hotéis e locais de entretenimento no distrito turístico de Orlando, a cerca de 20 minutos de carro a sudoeste do centro.

Esta reserva natural estende-se por 100 hectares no centro da Flórida e protege vegetação nativa ao longo de trilhas preparadas. A torre sineira de 62 metros domina o conjunto e oferece concertos diários em seu carrilhão histórico. Os jardins foram estabelecidos em 1929 num dos pontos mais elevados da península e apresentam coleções de plantas subtropicais junto com um centro de visitantes que introduz a história do local.

Este aquário no coração de Orlando apresenta mais de 5000 criaturas marinhas em tanques temáticos, desde um túnel submarino até piscinas de toque com estrelas-do-mar e anêmonas. A exposição inclui tartarugas marinhas, arraias, peixes tropicais e um túnel oceânico de 360 graus. O aquário fica no ICON Park na International Drive, aproximadamente 20 minutos ao sul dos parques temáticos de Walt Disney World.

Estes jardins históricos em Orlando estendem-se por 20 hectares com coleções de camélias, rosas e palmeiras, além de uma casa restaurada do século XIX.

Este parque ao longo do Indian River em Cape Canaveral possui plataformas de observação, um cais de pesca e trilhas para avistar peixes-boi que se reúnem nas águas mais quentes durante os meses de inverno. A instalação oferece acesso gratuito às áreas ribeirinhas onde estes mamíferos marinhos procuram refúgio das temperaturas mais baixas.

O Albin Polasek Museum & Sculpture Gardens exibe mais de 200 obras do escultor tcheco-americano em sua antiga residência junto ao lago Osceola. A coleção inclui bronzes figurativos, peças de mármore e esculturas religiosas criadas entre as décadas de 1920 e 1950. O jardim de 0,5 hectare apresenta várias esculturas monumentais ao longo de caminhos mantidos com vista para o lago. O museu situa-se no distrito histórico de Winter Park, cerca de 20 minutos ao norte do centro de Orlando.

O Mennello Museum of American Art abriga a maior coleção pública de obras do artista americano Earl Cunningham além de exposições rotativas de arte americana dos séculos XIX e XX. Localizado junto ao lago Formosa no Loch Haven Park, este museu inclui também um jardim de esculturas com obras de artistas contemporâneos.

Esta residência dos anos 1920 serviu como espaço de trabalho ao escritor Jack Kerouac durante 1957 e 1958, quando completou o romance The Dharma Bums. A modesta casa de madeira no bairro de College Park, cerca de 5 quilômetros ao norte do centro de Orlando, pertencia então à sua mãe. Kerouac ocupava um quarto nos fundos onde escreveu o romance baseado em suas experiências com o budismo e viagens pelo oeste americano. A casa funciona agora como um centro literário privado que oferece residências a escritores, operando como retiro para trabalho criativo.

Universal Studios Florida constitui um dos dois parques principais do Universal Orlando Resort e concentra-se em produções cinematográficas e televisivas. Este parque temático abrange aproximadamente 44 hectares e apresenta atrações como The Wizarding World of Harry Potter - Diagon Alley, Transformers: The Ride 3D e a montanha-russa The Incredible Hulk Coaster. As áreas temáticas representam diferentes géneros cinematográficos e oferecem experiências interativas juntamente com espetáculos ao vivo. O parque situa-se a cerca de 16 quilómetros a sudoeste do centro de Orlando e acede-se pela Interstate 4.

O Orlando Museum of Art no Loch Haven Park apresenta arte americana, africana e contemporânea em suas 14 galerias distribuídas por cerca de 3200 metros quadrados. Fundado em 1924, este museu exibe exposições rotativas e mantém uma coleção permanente com obras de Georgia O'Keeffe, Robert Rauschenberg e Andy Warhol, além de uma coleção importante de artefatos pré-colombianos. O complexo museológico inclui um jardim de esculturas e oferece programas educativos para diferentes faixas etárias, complementando as numerosas opções de entretenimento disponíveis na região de Orlando.

Este parque temático no Universal Orlando Resort é composto por seis ilhas temáticas, cada uma com as suas próprias atrações e montanhas-russas. The Wizarding World of Harry Potter constitui uma das principais atrações com o Castelo de Hogwarts e a atração Forbidden Journey. Outras áreas incluem Marvel Super Hero Island com montanhas-russas como The Incredible Hulk Coaster, Jurassic Park com percursos aquáticos através de habitats de dinossauros, e Toon Lagoon e Seuss Landing para visitantes mais jovens. O parque estende-se por aproximadamente 45 hectares e situa-se junto aos Universal Studios Florida.

Volcano Bay é um parque aquático do Universal Orlando Resort que ocupa 11 hectares e se organiza em torno de um vulcão artificial de 61 metros que funciona como ponto de referência central. O parque conta com 18 atrações que incluem tobogãs de várias pistas, descidas em boias que atingem velocidades superiores a 65 km/h, um rio artificial que contorna o perímetro e uma piscina de ondas que gera ondulação até 1,80 metro. O sistema de pulseiras TapuTapu permite aos visitantes reservar eletronicamente intervalos horários para as atrações, eliminando as filas físicas. A vegetação tropical e as construções de inspiração polinésia caracterizam o ambiente do parque, inaugurado em 2017 como terceiro parque temático do complexo Universal.

Este parque marinho ao sul de Orlando ocupa 80 hectares e combina aquários com grandes tanques que abrigam orcas, golfinhos e leões-marinhos com montanhas-russas e espetáculos temáticos. A montanha-russa Mako, inaugurada em 2016, atinge velocidades de 117 quilômetros por hora, enquanto o habitat Antarctica Empire of the Penguin abriga uma colônia de mais de 200 pinguins. O aquário Shark Encounter apresenta um túnel submarino de 18 metros cercado por tubarões, raias e peixes tropicais.

Este centro de entretenimento na International Drive combina comércio, restauração e atrações num recinto dominado pela The Wheel, uma roda de observação de 122 metros de altura. O ICON Park inclui um museu de cera, um aquário e várias atrações cobertas com simuladores interativos e experiências de voo. O complexo reúne cerca de 40 estabelecimentos de restauração desde serviço rápido até restaurantes com serviço à mesa, além de lojas de lembranças e artigos de marca.

O Orlando Eye é uma roda de observação de 122 metros (400 pés) de altura situada na International Drive, parte de um complexo de entretenimento que inclui o aquário SEA LIFE Orlando e o museu de cera Madame Tussauds. As cabines climatizadas completam uma rotação em aproximadamente 18 minutos, oferecendo vistas sobre a Flórida central que se estendem desde os parques temáticos até o centro de Orlando. Um bar no nível do solo e uma entrada separada para acesso rápido atendem visitantes que buscam reduzir o tempo de espera.

O Orlando Science Center apresenta conceitos científicos através de exposições interativas distribuídas por quatro níveis, cobrindo temas desde dinossauros até anatomia humana. Este museu de ciências dispõe de um planetário com 240 lugares, um cinema de tela gigante e múltiplas estações de experimentação prática projetadas para crianças e adolescentes. A instalação organiza regularmente programas educativos e eventos temáticos que tornam os princípios científicos acessíveis através da experiência direta.

O Crayola Experience no Mall of America em Bloomington ocupa mais de 6000 metros quadrados distribuídos em mais de 25 atrações interativas centradas em cor e criatividade. Este centro de entretenimento permite criar lápis de cera personalizados com embalagens próprias, transformar desenhos digitais em personagens animados e observar demonstrações ao vivo na oficina de fundição onde são fabricados os lápis de cera. A instalação coberta dirige-se principalmente a famílias com crianças entre três e doze anos, combinando oficinas de pintura, áreas de coloração e estúdio de modelagem com plasticina. O percurso inclui demonstrações sobre teoria das cores e exposições interativas que explicam processos de fabricação mantendo o envolvimento dos jovens visitantes através da participação prática.

Este complexo de entretenimento na International Drive reúne várias atrações sob o mesmo teto: uma coleção de automóveis americanos, trampolins, um cinema e pistas de boliche. As instalações estendem-se por vários milhares de metros quadrados e apresentam mais de 1800 veículos de diferentes épocas, desde carros esportivos clássicos até réplicas cinematográficas. As estruturas cobertas são particularmente adequadas durante dias chuvosos ou como alternativa aos parques ao ar livre da região. O Dezerland Park situa-se no distrito turístico de Orlando, poucos quilômetros ao norte dos Universal Studios e a cerca de 30 minutos de carro do Walt Disney World.

Este complexo comercial e de entretenimento em Kissimmee combina mais de 70 lojas e restaurantes com várias atrações incluindo montanhas-russas e uma roda-gigante. Old Town organiza exposições semanais de automóveis com veículos clássicos americanos das décadas de 1950 a 1970 e oferece fliperamas além de apresentações ao vivo regulares. O complexo estende-se por diversos pavilhões interligados e atrai famílias que procuram uma alternativa aos grandes parques temáticos da região de Orlando.

O Disney's Typhoon Lagoon situa-se dentro do Walt Disney World Resort e ocupa 23 hectares. Este parque aquático inaugurado em 1989 apresenta uma piscina de ondas que gera ondas até 1,80 metro de altura, vários tobogãs aquáticos de intensidades variadas e um rio lento para passeios em boias. A temática do parque representa uma ilha paradisíaca tropical devastada por uma tempestade, com destroços e um barco camaroeiro encalhado no topo do Monte Mayday. O parque fecha anualmente durante vários meses para trabalhos de manutenção.

Este parque urbano central situa-se no coração do centro de Orlando e abrange aproximadamente 17 hectares ao redor do Lake Eola. O parque dispõe de uma trilha pedestre de 1,4 quilômetros ao longo da margem do lago, uma fonte no centro do lago, aluguel de pedalinhos em forma de cisne e um anfiteatro usado para eventos públicos e concertos. As instalações também incluem um parque infantil e várias áreas de piquenique sombreadas por árvores maduras. O lago abriga uma população de cisnes e outras aves aquáticas que os visitantes podem observar ao longo da margem. Lake Eola Park serve como espaço verde central para residentes e visitantes que desejam se afastar do ambiente urbano por um tempo.

Este parque de 45 hectares abriga mais de 2000 jacarés, crocodilos e outros répteis, oferecendo observação de aves e programas educativos sobre a fauna nativa da Flórida.

Este jardim zoológico em Sanford, cerca de 30 quilómetros a norte de Orlando, combina instalações com aproximadamente 400 animais de todo o mundo e coleções botânicas distribuídas por 46 hectares. O Central Florida Zoo and Botanical Gardens apresenta girafas, chitas, rinocerontes e diversas espécies de primatas em recintos que reproduzem habitats naturais. A zona tropical Splash Ground oferece jogos de água para crianças, enquanto passadiços elevados atravessam copas de árvores e permitem observar diferentes ecossistemas.

Esta reserva natural ao sul de Orlando organiza passeios de hidroplanador pelas zonas húmidas do Cypress Lake. O terreno estende-se por várias dezenas de hectares e alberga jacarés, espécies de aves autóctones e outros animais da Flórida em habitats naturais. As excursões de hidroplanador atravessam pântanos e zonas húmidas onde os visitantes observam de perto a vegetação e a fauna da região. A reserva gere também uma área de parque de animais com oportunidades de encontro e demonstrações de alimentação, complementada por trilhos pedestres e plataformas de observação para avistar animais selvagens.

Este teatro com jantar em Kissimmee transporta os visitantes para um mundo cavaleiresco medieval com uma refeição de vários pratos e um espetáculo de duas horas apresentando torneios de justa, combates de espada e demonstrações equestres numa arena com mais de 1000 lugares, enquanto o público torce pelos seus cavaleiros e janta sem talheres ao estilo medieval.

Este parque temático em Bay Lake celebra a era dourada de Hollywood e as produções de estúdio. O Disney's Hollywood Studios ocupa 55 hectares e divide-se em áreas temáticas que recriam cenários de cinema e televisão. As atrações principais incluem cenários de estúdio simulados, passeios baseados nas franquias Star Wars e Toy Story, e espetáculos ao vivo com acrobacias e performances musicais. O parque abriga a atração Tower of Terror ambientada num hotel Art Déco recriado e a montanha-russa Rock 'n' Roller Coaster com temática Aerosmith.

O Blizzard Beach da Disney é um parque aquático dentro do Walt Disney World Resort, localizado a cerca de 32 quilómetros a sudoeste de Orlando. As instalações estendem-se por 27 hectares e oferecem atrações para diferentes faixas etárias, incluindo escorregas aquáticos com quedas de até 37 metros, uma piscina de ondas com aproximadamente 4000 metros quadrados e uma réplica de pista de esqui com neve artificial como elemento cenográfico central. Este parque figura entre os parques aquáticos mais visitados dos Estados Unidos e complementa a oferta de entretenimento da região como alternativa aos parques temáticos tradicionais.

Este parque temático em Winter Haven é voltado para famílias com crianças de dois a doze anos e ocupa 60 hectares com mais de 50 atrações. O complexo combina brinquedos, shows e áreas interativas onde os visitantes podem construir com os blocos de plástico coloridos. Entre as principais atrações estão várias montanhas-russas, um parque aquático e paisagens em miniatura construídas com milhões de peças representando monumentos americanos e internacionais. O parque fica a cerca de 45 minutos a sudoeste de Orlando e foi inaugurado em 2011 no terreno de um antigo jardim botânico.